Los Kansas City Royals, al fin, jugarán en Octubre. El equipo de Misuri logra alcanzar la postemporada por primera vez en 29 años. Desde 1985, la realeza vestida de azul no conoció lo que era jugar en Octubre. Esa racha de 29 años, era la más grande en las 4 majors estadounidenses. Mala racha que ahora hereda los Blue Jays de Toronto. Los Royals se verán las caras en el Wild Card de la Liga Americana contra los caídos Oakland Athletics, que casi rozan una eliminación histórica tras liderar su división casi toda la competencia. Los ya entrados en años, recordarán la última vez que los Royals pisaron una postemporada, y lo harán con un recuerdo inolvidable, al que, seguro, algunos pensaban que ya sería el único. Pero no, KC escribirá nuevas páginas en los libros de historia. Una historia que para ellos, es brillante en su última actuación de playoff, ya que los Royals ganaron su única Serie Mundial precisamente aquel año. Un año donde siempre fue a remolque en postemporada, pero acabó en una gloria indescriptible.

REGULAR SEASON

Los Royals ganaron la West Division de la American League por un margen mínimo de un partido sobre los California Angels, con un récord de 91-71, por los 90-72 de los californianos. El equipo basó su fortaleza en el pitcheo, ya que su ofensiva no fue de las mejores que se recuerdan. Los 14 lanzadores que utilizó el Manager Dick Howser eran los más jóvenes de la American League, con una media de 26.1 años, destacando en muchos apartados estadísticos. Entre ellos, el equipo fue 2º de toda la American League (14 equipos) en carreras limpias permitidas por partido (3.94), 2º en efectividad (3.49), 2º en conceder boletos (463), 3º en WHIP (1.298), 7º en K (846) y 1º en HR permitidos (103). Sin duda, el gran rendimiento en el montículo dio cobertura a una ofensiva no tan productiva. La novena de los Royals fue 13º (4.24) en carreras limpias por partido, anotando un total de 687 carreras (13º), pegando 1384 hits (12º), 154 HR (8º), impulsando 657 RBI (12º), y logrando bases por bolas en 473 ocasiones (12º). Esto dejó una línea de bateo: .252 (13º) / .313 (14º) / .401 (9º). Los Royals sólo tuvieron 2 All-Star, el 3B George Brett y el Manager Dick Howser.

ALCS: Toronto Blue Jays 3-4 Kansas City Royals

Los Royals no eran favoritos ante la serie por el campeonato vs Blue Jays. Los canadienses, ganaron la East Division con 99 victorias, 8 más que los Royals la West Division. Además, se pusieron 2-0 en la serie y más tarde 3-1, pero Kansas City no se dio por vencido y supo levantar una serie que parecía perdida. La Serie Mundial llegaba contra sus ‘vecinos’ de St.Louis, que venían de ganar a los Dodgers por el Viejo Circuito. The I-70 Series estaba lista.

WORLD SERIES: Kansas City Royals 4-3 St.Louis Cardinals

La carretera interestatal 70 une Kansas City con St.Louis, por lo tanto, la Serie Mundial recibió el apodo de ‘The I-70 Series’, aflorando la muchísima rivalidad que existe en la zona. Nuevamente, los Royals se vieron 2-0 por debajo en la serie, y también coincidió que la Serie Mundial se desarrolló como la ALCS, llegando al 3-1 a favor de los Cardinals. Sin embargo, cuando todo parecía que los pájaros rojos se llevarían la corona mundial, los Royals, como ya hicieron contra Toronto, levantaron la serie para conseguir su primera Serie Mundial. Hasta 2014, fue su último recuerdo de postemporada.

10/19 – World Series – Game 1

Los Cardinals ganaron por 3-1 en el inicio de la Serie, remontando la carrera que anotó Sundberg tras una línea de Steve Balboni al jardín izquierdo al cierre de la 2ª entrada. McGee en la 3ª y Cedeño en la 4ª, empujaron a Pendleton y Landrum en la 3ª y 4 ª entrada respectivamente. Clark impulsó a Herr en la 9ª para aumentar la ventaja en el 9º episodio. Todd Worrell cerró el partido y mandó el 1-0 en la serie para St.Louis. El pitcher ganador fue John Tudor, mientras que el pitcher perdedor fue Danny Jackson.

10/20 – World Series – Game 2

El destino parecía en contra de los Royals, tras llegar al último episodio del partido con ventaja de 2-0, los Cardinals remontaron al anotar 4 carreras en esa última entrada. Todas con 2 outs, la primera de ellas tras una línea de Clark al jardín izquierdo para que McGee anotara. Ese batazo de Clark llegó con 0-2 en la cuenta, rompiendo la blanqueada que estuvo a punto de conseguir el abridor Charlie Leibrandt. Con bases llenas, Pendleton pegó un doble también al jardín central que limpió las bases. Era el 4-2 definitivo. El pitcher ganador fue Ken Dailey, mientras que el perdedor fue Charlie Leibrandt. Jeff Lahti se encargó del salvamento.

10/22 – World Series – Game 3

Los aficionados de los pájaros rojos recibió en masa al equipo en la estación de tren con una alegría enorme tras robar el factor cancha por dos veces. Sin embargo, el siguiente partido no fue lo que esperaban. Apareció en escena Bret Saberhagen para acudir al rescate de unos Royals muy tocados. Saberhagen lanzó juego completó donde sólo permitió 6 hits, 1 carrera (limpia), concediendo 1 BB y ponchando a un total de 8 bateadores rivales. Frank White fue el líder de la ofensiva tras pegar HR y un doble que le sumó un total de 3 RBI. El pitcher ganador fue Bret Saberhagen, mientras que el perdedor fue Joaquín Andújar.

10/23 – World Series – Game 4

El mal sabor de boca quedó atrás para los aficionados de St.Louis tras el 4º partido de la Serie Mundial, donde John Tudor volvió a dominar a los Royals con un juego completo de 5 hits. Tito Landrum y Willie McGee le dieron cobertura con 2 HR que sellaron el partido con un claro 3-0 para los locales. La cosas no pintaban bien para KC con ese 3-1 en contra en el global de la serie. John Tudor fue el pitcher ganador, mientras Harry ‘Bud’ Black fue el pitcher perdedor.

10/24 – World Series – Game 5

Todo estaba preparado en St.Louis, esperaban cerrar la serie en casa y levantar el trofeo de campeones del mundo, pero no pudo ser. Danny Jackson lanzó un juego completo de 5 hits, anulando por completo la ofensiva de St.Louis, que sólo pudo anotar una carrera. Willie Wilson pegó un triple remolcador de 2 carreras en la 2ª entrada, que se cerró con una más para reforzar la carrera anotada en la 1ª entrada. En ese inicio de partido, los Royals construyeron su victoria al anotar 4 carreras. Danny Jackson fue el pitcher ganador, mientras Bob Forsch fue el pitcher perdedor. 6-1 fue el resultado final.

10/26 – World Series – Game 6

El 6º partido fue el que derrumbó a los Cardinals. Tras un brutal duelo en el montículo entre Danny Cox y Charlie Leibrandt, la pizarra se movería en la alta de la 8ª entrada. Un batazo de Bryan Harper al jardín central permitió anotar a Pendleton, era el 1-0 y St.Louis ya tocaba la Serie Mundial con las manos. Todd Worrell entraba para cerrar el campeonato, sin embargo, tras un batazo de Jorge Orta, fue declarado safe en 1B de forma polémica, ya que las imágenes demuestran que Worrell recibe a tiempo de eliminar a Orta, con la asistencia del 1B Jack Clark. Don Denkinger, que era el umpire de 1B, cometió un error significativo y que condenó a St.Louis. Acto seguido, Iorg pegó un sencillo al jardín derecho que impulsó a Concepción y Sundberg. Dramática remontada por 2-1 que dejaba la serie empatada a 3. Todo se decidía en el 7º juego.

10/27 – World Series – Game 7

Con los Cardinals destrozados moralmente, los Royals vencieron claramente el 7º tras un juego completo, nuevamente, de Bret Saberhagen. Convirtiéndose en el primer equipo en la historia, en ganar la Serie Mundial tras perder los dos primeros partidos en casa. Saberhagen fue el MVP de la Serie Mundial tras lanzar 2 juegos completos, 2-0 con 0.50 ERA. George Brett, el 3B All-Star de KC, lideró la ofensiva con un promedio de bateo de .370. El pitcher ganador fue Bret Saberhagen, mientras que el perdedor, fue el fatigado John Tudor.