La RFEBS anunció en el día de ayer el roster que presentará España en la Italian Baseball Week que se celebrará del 6 al 9 de Septiembre, y que servirá de preparación para el Campeonato de Europa absoluto que tendrá lugar unos días después. En la Italian Baseball Week (IBW), España se enfrentará a Italia y República Checa.

La RFEBS llamó a filas a un total de 26 peloteros, de los que tendrá que cortar a 2, ya que el Campeonato de Europa se compone de 24 jugadores por equipo. Muchas novedades respecto al World Baseball Classic 2013, en la que España hizo un digno papel al plantar cara a potencias como Venezuela, Puerto Rico o Dominicana (estos dos últimos, jugaron la final), todavía en el recuerdo de los aficionados españoles está tener a tiro de HR vencer a una invicta Dominicana. Volviendo a la lista, sólo 11 de los 28 que acudieron al mundial de béisbol repiten en el roster que comandará el seleccionador español, el italiano Mauro Mazzotti. Sin duda, la gran estrella del cartel es la convocatoria del outfielder Jesús Fernando Martínez, el dominicano de 26 años ya estuvo cerca de jugar para España en 2013, ahora tendrá la oportunidad de demostrar todo su potencial. Martínez fue un súper prospecto de los Mets de Nueva York no hace mucho, de hecho, le firmaron como agente libre en 2005 por $1.4M. Para Baseball America, en 2006 era nº7 de los Mets, en 2007 era el nº2, en 2008 y 2009 fue el prospecto nº1 de la organización ubicada en Queens. En 2010 y 2011, ya con problemas de lesiones, cayó al 3er y 8º puesto respectivamente. En 2008 llegó a ser el prospecto nº20 de todo el baseball para la citada publicación. Llegó a disputar un total de 99 partidos en Las Grandes Ligas en 5 años, con una línea de bateo: .206/.269/.362. Además de 9 HR y 29 RBI. Su carrera en Minors fue más prolífica, durante 8 años mantuvo una línea de bateo: .280/.339/.454 con 70 HR y 296 RBI (48 HR, 192 RBI en Triple-A). Además, Martínez fue el MVP de la Serie del Caribe en 2010, con Leones del Escogido. Sin duda, un gran refuerzo para la selección española. Puede ocupar todas las posiciones de los jardines y su poder al bate debería marcar la diferencia en favor de España. Además de los Mets, Martínez jugó para los Astros de Houston y para Los Bombarderos del Bronx, los Yankees de Nueva York. 

El cuerpo de lanzadores zurdos está liderado por Ricardo J. Hernández, que ya estuvo en WBC y que, además de lanzar en LVBP, estos últimos años lanzó para Vaessen Pioniers (Paises Bajos), donde alcanzó más de 10 victorias, aunque perdió la final que daba acceso a la serie por el Campeonato de Europa de Clubes. Trabajó ese día 8.1 IP, perimitendo 6 hits, 2 carreras (ambas limpias) y colocando 5 K en 111 pitches, pero perdió el compromiso vs T&A San Marino, que en las semanas siguientes se acabaría proclamando Campeón de Europa tras vencer a Rimini en la serie final. Curiosamente, el seleccionador español, el italiano Mauro Mazzotti, es el GM de San Marino. Felicidades por el título conseguido. Además de Hernández, los zurdos serán completados por Antonio Noguera (A.S.D. Bollate B.C. 1959, Italia), Iván Granados (Mr. Cocker HCAW, Paises Bajos) y Juan José López (San Inazio). Por su parte, los derechos serán: Jorge Balboa (Kochi Fighting Dogs, Japón), Leslie J. Nacar (Tenerife Marlins), José E. Cruz (Tenerife Marlins), Borja E.Jones (San Inazio), el tinerfeño Eric González, Eddie Morlán (Southern Maryland Blue Crabs, USA), Andrés Pérez (Stuttgart Reds, Alemania) y Daniel Matías (C.B.S. Sant Boi). Sin duda, cabe destacar a Eddie Morlán, que ya estuvo en WBC y procede de las ligas independientes de los Estados Unidos. En 2014, su récord fue de 3-2 con una ERA de 4.13. También será importante el relevo de 23 años Andrés Pérez Padilla, que en Alemania hizo un espectacular 2014. Su récord fue de 4-0 y mantiene una ERA de 1.80, con un WHIP de 1.00 en 30 IP, colocando 52 K. Además, consiguió 4 salvamentos. En total son 7 lanzadores que repiten del WBC (José Cruz, Eric González, Granados, Hernández, Nacar, Noguera y Morlán), la experiencia será importante para el combinado nacional. 

Pasando a los receptores, repite del año anterior el receptor Blake S. Ochoa (Astros de Valencia), y es llamado Leo Hernández como back up, procedente de los Tiburones Vargas de Venezuela. Desgraciadamente, no podrá asistir al Campeonato de Europa el receptor cubano Adrián Nieto, que estuvo en WBC y que ahora juega en Las Grandes Ligas para los White Sox de Chicago, tras ser elegido en el Draft de la regla 5 el pasado año. 

Llegamos a los infielders, muy novedosa respecto a la última convocatoria. Sólo repiten Jesús E. Golindano (3B – Béisbol Navarra) y Paco Figueroa ( 2B – Baltimore Orioles), gran puntal el jugador con origen gallego, exactamente de Betanzos. Las novedades en el cuadro son: Sandel O. Cuevas (1B – Astros de Valencia), Richard H. Montiel (1B – Tenerife Marlins), Yancarlo Franco (UT – Tenerife Marlins), Aritz García (SS – Sonoma Stompers, USA) y Óscar D. Angulo (SS- C.B. Barcelona). Interesante el regreso del navarro Aritz García, que en 2014 jugó para los Strompers un total de 26 partidos, con 9 SB, 16 anotadas y 13 RBI. Además, pegó 2 HR y bateó para .320. 

Pasamos a los jardines, tras el ya mencionado J. Fernando Martínez, los nuevos convocados son: Daniel Martínez (RF – C.B.S. Sant Boi), Lesther A. Galván ( CF – Tenerife Marlins) y Franklin D. Tavarez (LF – C.B.S. Sant Boi), únicamente repite de la lista de 2013 el hermano de Paco Figueroa, Daniel Figueroa ( CF – U. Miami, USA). 

El barco será dirigido por Mazzotti, con la ayuda de Manny Crespo (Bench Coach – Detroit Tigers, USA), Renny Duarte (Pitching Coach), Candelario Díaz (Coach), Félix Cano (Coach), Néstor Pérez (Coach – Atlanta Braves, USA), Iván Alba (Bullpen Catcher), Antonio de Paz (Fisio), Marc Juaneda y Juan Carlos Cerdá. Mazzotti repite staff del anterior campeonato. 

España enfrentará en el Campeonato de Europa a Grecia (12-sep), Croacia (13-sep), Rusia (14-sep), Paises Bajos (15-sep) y Rep.Checa (16-sep), partidos que pertenecen al Grupo B.